Southern Hemisphere Estonian Book Club launches with a literary star – Kristiina Ehin live on Zoom, 25 May!

Yes, we’re in Australia. Yes, we have cuddly koalas. But no – that’s not all we do! We also read books, speak beautiful Estonian, and enjoy a good dose of culture. And now, thanks to the brand-new Southern Hemisphere Estonian Book Club (Lõunapoolkera Lugemisklubi), Estonian book lovers from all across the Southern Hemisphere (and beyond) are invited to come together – virtually – to share their love of literature.

We’re kicking things off with a bang: our very first virtual book event will feature none other than Kristiina Ehin, who will join us to present her award-winning prose book “Behind the Dams of the Heart” (Südametammide taga).

Why now?

This year marks a very special milestone: 500 years of written Estonian. Back home in Estonia, it’s being celebrated as the Year of the Estonian Book, with literary events, book launches, and cultural gatherings happening all over the country. So, we thought – why not celebrate it here too? After all, for us down under, an Estonian book is more than just pages and print. It’s a lifeline to language, culture, and that nostalgic little ache we call homesickness.

You can explore what’s happening in Estonia this year via the official website:
👉 500 years of Estonian book and written language

Why this book?

Let’s just say: if this book were a person, it would be the life of every Estonian literary party right now. It’s on nightstands across the country, being talked about at book clubs and nominated for (and winning!) some very impressive awards:

🏆 Winner of the Eduard Vilde Literary Prize
🏆 Nominee for Estonia’s first-ever Women’s Literature Award
🏆 Nominated for Language Act of the Year 2024
🏆 Nominated for the Estonian Cultural Endowment’s Prose Award.

And here’s the kicker – Kristiina Ehin recently visited Australia and New Zealand, and she left such a glowing impression on us all that we couldn’t help but invite her back (via Zoom this time). Trust us, she’s unforgettable.

Who can join?

Anyone and everyone, no matter where you are in the Southern Hemisphere – Australia, New Zealand and beyond! Whether you’re tuning in solo from your living room, setting up in your local Eesti Maja, or getting a few friends together for a cosy watch party (wine and cheese encouraged) – we’d love to have you.

No need to register – just click the Zoom link on 25 May at 5:00 PM (or your local time, see above) and you’re in! 👉

What’s happening?

Kristiina Ehin will join us live to present her novel “Behind the Dams of the Heart” (Südametammide taga). We’ll hear directly from her about the inspiration behind the book, followed by an open discussion with questions and reflections. Expect thoughtful insights, a few laughs, and maybe even a tear or two.

Kristiina Ehin is an Estonian poet, prose writer and singer whose work has received many Estonian and international literary awards. She has published ten poetry collections (such as “Thirst Is the Same for Everyone”, Janu on kõikidel üks) and “Thirst Is the Same for Everyone II”, Janu on kõikidel kaks) and half a dozen prose books, the most well-known of which is “The Diary of a Paleontologist” (Paleontoloogi päevik). Kristiina is the author of many song lyrics and sings in the popular band “Women in the Kitchen” (Naised köögis).

What’s the book about?

Readers and literary critics say the following about Kristiina Ehin’s book “Behind the Dams of the Heart”.

“Ehin’s storytelling is so masterful, the linguistic atmosphere she creates so immersive, that the book is finished before you even realize it. It’s a characteristically clever piece of work from Ehin – seemingly light, yet ultimately compelling the reader to wonder whether this might in fact be one of the long-awaited great novels of our time. Even a superficial read reveals that amid all the laughter, the reader is subtly led to tears – and vice versa – from the present to the past, even to eternity, from the personal to the universal.”

– Eda Ahi, Looming

“This is a valuable and educational work for readers of all ages… Through Ehin’s captivating and life-affirming novel, the message of preserving the Estonian language and culture reaches a wide and diverse audience. For readers of other nationalities, the book also offers insight into Estonian identity. By consistently valuing the Estonian language in her work and addressing many topics important to modern Estonians, Ehin helps strengthen social cohesion and a sense of security in our fragmented information age and tense security environment.”

– Keeletegu 2024, Estonian Ministry of Education and Research

How to get the book

If you’re in Australia, you can order your copy in Estonian via this link (numbers are limited, so don’t wait too long):
👉 Order here

Of course, if you’re visiting Estonia, you can also get it from your favourite local bookstore over there.

So, grab your book, mark your calendar and come join us! Whether you’re a lifelong reader or just Estonian at heart, you’re warmly welcome in the Southern Hemisphere Estonian Book Club.

Useful links

📖 Order the book (in Estonian) in Australia: link here.
📝 Read more about Kristiina Ehin: link here.
📚 Year of the Estonian Book information: link here.

Acknowledgement

This book club event is made possible thanks to the joint contribution and support of the Estonian societies of Sydney, Melbourne, Perth, Brisbane and the Gold Coast.

Read in Estonian below.

---

Lõunapoolkera Lugemisklubi avab hooaja kirjandustähega – Kristiina Ehin liitub meiega Zoomis 25. mail!

Jah, me elame Austraalias. Jah, siin on koaalad. Aga ei – me ei veeda kogu oma aega puu otsas! Me loeme, räägime eesti keeles ja naudime kultuuri. Ja nüüd, tänu uuele Lõunapoolkera Lugemisklubile, saavad eesti kirjanduse sõbrad kõikjalt lõunapoolkeralt (ja kaugemaltki!) kokku tulla, et jagada lugemiselamusi.

Meie esimesele kohtumisele annab hoo sisse Kristiina Ehin, kes tutvustab oma auhinnatud raamatut “Südametammide taga”.

Miks just nüüd?

Tänavu möödub 500 aastat eesti kirjakeele sünnist. Eestis tähistatakse seda Eesti Raamatu Aastana. Aga miks mitte tähistada seda ka siin, lõunapoolkeral? Eesti raamat on meile rohkem kui lihtsalt raamat – see on keele, kultuuri ja koduigatsuse kandja.

Rohkem infot Eesti Raamatu Aasta kohta leiad siit: 👉 raamatuaasta.ee

Miks just see raamat?

Kui see raamat oleks inimene, oleks ta praegu iga kirjandusseltskonna staar. See romaan on praegu öökappidel üle kogu riigi, sellest räägitakse raamatuklubides ning see on kandideerinud (ja võitnud!) mitmeid muljetavaldavaid kirjandusauhindu.

🏆 Eduard Vilde kirjandusauhind
🏆 Eesti esimese naiskirjanduse auhinna nominatsioon
🏆 Keeletegu 2024 nominent
🏆 Eesti Kultuurkapitali proosa aastapreemia nominent.

Lisaks – Kristiina käis hiljuti Austraalias ja Uus-Meremaal, jättes meile sügava mulje. Me tahame teda veel kuulda!

Kes võib osaleda?

Kõik – ükskõik kus lõunapoolkera nurgas sa elad. Tule üksinda või kutsu sõbrannad külla, haara tass teed või kalla klaasike veini ja tee sellest eriline sündmus.

Lihtsalt kliki Zoomi lingile 25. mail kell 17:00 (või oma kohaliku aja järgi) – ja oledki klubis!
👉 Zoom link – Meeting ID: 863 1425 0167 Passcode: 419471

Mis toimub?

Kristiina Ehin on Eesti luuletaja, proosakirjanik ja laulja kelle looming on pälvinud mitmeid Eesti ja rahvusvahelisi kirjanduspreemiaid. Tema sulest on ilmunud kümme luulekogu (näiteks „Janu on kõikidel üks“ ja „Janu on kõikidel kaks“) ning pool tosinat proosaraamatut, millest tuntuim „Paleontoloogi päevaraamat“.  Kristiina on paljude laulusõnade autor ja ta laulab ansamblis „Naised Köögis“.

Raamatust “Südametammide taga”

Lugejad ja kirjanduskriitikud ütlevad Kristiina Ehini raamatu „Südametammide taga“ kohta järgmiselt.

“Ehini jutustamisviis on nii meisterlik, tema loodud keeleolu sedavõrd kaasahaarav, et ei jõua silmagi sügada, kui juba raamat läbi loetud. See on ehtehinlikult kaval raamat, mis lubaks nagu kergust, aga sunnib lõpuks juurdlema, kas tegu pole äkki mitte ühe meie aja paljuigatsetud suure romaaniga. Pealiskaudnegi tutvus näitab, et läbi ohtra naeru juhatatakse lugeja märkamatult pisarateni ja vastupidi, tänapäeva kaudu minevikuni, isegi igavikuni, isiklikust üldiseni.”

– Eda Ahi, Looming, märts 2025

“See on igaealisele lugejale väärt ja hariv teos… Ehini haarava ja elurõõmsa romaani kaudu jõuab eesti keele ja kultuuri hoidmise sõnum väga laia ja kirju publikuni. Muu rahvuse esindajatele pakub teos ühtlasi sissevaate eestlaste identiteeti. Oma loomingus eesti keele järjepideva väärtustamise ning paljude teiste tänapäeva Eesti inimestele oluliste teemade käsitlemisega suurendab Ehin killustunud infoajastul ja pingelises julgeolekukeskkonnas ühiskonna sidusust ja turvatunnet.”

– Keeletegu 2024, Haridus- ja Teadusministeerium

Kust saab raamatut osta?

📘 Telli raamat Austraalias (kogus piiratud): siit.
📘 Eesti raamatupoodidest saab ka osta, näiteks Apollost või Rahva Raamatust.

Tule osale! Võta kaasa raamat, tass teed või pokaal veini ja naudi koos meiega eesti tippkirjandust – siin, lõunapoolkeral.

Kasulikud lingid

📗 Telli raamat Austraalias: siit.
📙 Loe veel “Südametammide taga” kohta siit.
📒 Raamatuarvustuse ajakirjas “Looming” leiad siit.
📚 Eesti Raamatu Aasta kohta info on siin.

Täname

See raamatuklubi üritus saab teoks tänu Sydney, Melbourne’i, Perthi, Brisbane’i ja Gold Coast’i Eesti seltside ühisele panusele ja toetusele.