Dear Estonians around the world,
Greetings on Estonia’s Independence Day!
Anniversaries are celebrations, but they are also an opportunity for reflection. Exactly one month ago, we marked the 106th anniversary of the birth of one of the people who forged Estonia’s independence, our first Foreign Minister, Jaan Poska. On 2 February, we will mark the 106th anniversary of the Tartu Peace Treaty. It was the work of Jaan Poska and his contemporaries on the Tartu Peace Treaty that secured international recognition for Estonia and laid a strong foundation for the state whose 108th anniversary we are celebrating today.
In his speech on the ratification of the Tartu Peace Treaty, Jaan Poska said: “Let us savour peace but let us maintain and strengthen our military power.” This observation is more relevant than ever today. The impact of today’s events and decisions will stretch into the future: the actions we take now will shape the mood of the Estonian Independence Day celebrations for decades to come.
We are living through a time when the global system of governance is undergoing profound change. It is characterised by increased confrontations between major powers, which places countries that stand for the rules-based international order in a difficult position. Estonia is among them.
President Lennart Meri once said, “Estonia is not great in terms of its territory; it is great in its spirit.” It is now our responsibility to make sure that we are present at every table where decisions are made, and that we demonstrate this clear and bold spirit.
The anniversary of our country will always remind us that, four years ago on 24 February, Russia launched its full-scale war against Ukraine. We stand with the Ukrainians who are fighting for their survival as an independent state with territorial integrity. This is an existential issue for Estonia and for all of Europe.
This is a moment when we need to work together for a better world order. That is why telling Estonia’s story around the globe is more important than ever. I would like to assure those of you living abroad that you can contribute to this as citizen diplomats: the better Estonia is known internationally, the better it is for all of us.
We all are concerned about our talented and active young people abroad losing touch with Estonia. The Ministry of Foreign Affairs is committed to preserving Estonian identity abroad to ensure that the Global Estonian village flourishes, and that Estonians at home and Estonians abroad exist as one shared Greater Estonia. As early as this summer, there will be lots of opportunities for young people to establish or re-establish ties to Estonia – whether by coming here to study, attending camps or testing life in Estonia – an experience that has, for many, led to landing a great job here. The Estonian diaspora is global and this is why our summer outreach programme for young people is called Global Estonian.
Dear friends,
I would like to wish you a happy 108th anniversary of the Republic of Estonia! Hopefully you will keep Estonia in your thoughts, your hearts and your songs – that is what matters the most. And here I am talking about the great, borderless Estonia that can be found around the world in the hearts of Estonians and friends of Estonia.
Long live Estonia!
Margus Tsahkna
Estonia’s Minister of Foreign Affairs
Eesti keeles
Head eestlased üle ilma!
Tervitan teid Eesti riigi sünnipäeva puhul!
Sünnipäevad on küll pidupäevad, aga ka hetked, kus mõtestada oma olemist. Täpselt kuu aega tagasi tähistasime Eesti esimese välisministri ja Tartu rahu sepistaja Jaan Poska 160. sünniaastapäeva, 2. veebruaril tähistasime Tartu rahu sõlmimise 106. aastapäeva. Just Jaan Poska ja tema kaasaegsete töö Tartu rahu nimel tõi Eestile rahvusvahelise tunnustuse ja lõi tugeva aluse riigile, mille 108. sünnipäeva me täna tähistame.
Jaan Poska ütles Tartu rahu ratifitseerimiskõnes: „Maitskem küll rahu, aga hoidkem alal ja kasvatagem oma sõjalist jõudu.“ See tõdemus on täna ajakohasem kui kunagi varem. Ka meie tänaste sündmuste ja otsuste mõju ulatub tulevikku: suuresti just praegustest tegudest sõltub see, milline on meeleolu Eesti Vabariigi aastapäevadel kümnete aastate pärast.
Elame ajal, kus üleilmne valitsemissüsteem on läbi elamas murrangut. Seda iseloomustab terav jõukatsumine suurriikide vahel, mis paneb raskesse olukorda riigid, kes pooldavad reeglitepõhist maailmakorda. Nende hulka kuulub ka Eesti. President Lennart Meri on öelnud: „Eesti ei ole suur oma territooriumilt, vaid oma vaimult“, ning meie kohus on praegu kõikide laudade taga, kus asju otsustatakse, just seda ärksat ja julget vaimu näidata. Meie riigi sünnipäev jääb meile meenutama, et just 24. veebruaril neli aastat tagasi alustas Venemaa täiemahulist sõda Ukrainas. Toetame ukrainlasi, kes võitlevad ellujäämise eest iseseisva ja tervikliku riigina, ning see on ka meile ja kogu Euroopale eksistentsiaalne küsimus.
On hetk, kus peame ühiselt töötama parema maailma(korra) nimel. See aga tähendab, et Eesti loo rääkimine kõikjal maailmas on muutunud veelgi olulisemaks. Tahan teile südamele panna, et teie, kes te elate välismaal, saate seda rahvadiplomaatidena samuti teha: mida rohkem Eestit maailmas tuntakse, seda parem meile kõigile!
Meil kõigil on südamel see, et meie andekad ja ettevõtlikud noored välismaal ei kaotaks sidet Eestiga. Välisministeerium soovib olla toeks Eesti identiteedi hoidmisel välismaal, et eesti ilmaküla õitseks ning et Kodu- ja Välis-Eesti eksisteeriks ühtse Suur-Eestina. Juba sel suvel on avanemas palju uusi võimalusi noortele, et nad saaksid luua või taastada oma sideme Eestiga – tulla õppima, laagritesse või katsetada Eestis elamist, mis paljudele on lõppenud Eestis hea töökoha leidmisega. Eestlus on globaalne ning seetõttu on ka meie suvise noortetöö brändiks Globalestonian.
Head pidulised!
Soovin teile rõõmsat Eesti Vabariigi 108. sünnipäeva! Loodetavasti on Eesti täna teie mõtetes, tunnetes ja lauludes – just see ongi kõige tähtsam. Ja siin ma mõtlen ka seda suurt piirideta Eestit, mis asub üle maailma kõikide eestlaste ja Eesti sõprade südames.
Elagu Eesti!
Margus Tsahkna
Eesti Vabariigi välisminister
Read more about Margus Tsahkna and what the Foreign Ministry has been up to here
